11 Jul La ESA y LEGO utilizan impresión 3D a partir de regolito para impulsar la exploración espacial.
¿Cómo será la vida en la Luna? ¿Cómo se pueden utilizar los recursos locales para construir infraestructuras? ¿Cómo podrán los astronautas y, quizás algún día, los humanos vivir allí? Estas son las preguntas fundamentales que la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA están tratando de responder. En el marco del programa Artemis, los astronautas viajan a la Luna para explorar y encontrar respuestas. Un enfoque creativo e innovador ha surgido: fabricar ladrillos LEGO impresos en 3D a partir de polvo lunar para crear hábitats, rampas de lanzamiento y estructuras de protección. Este proyecto no solo persigue objetivos científicos, sino que también busca despertar el interés de los niños por la exploración espacial.
La Ciencia Detrás de los Ladrillos Lunares
El regolito, conocido como «polvo lunar», es abundante en la Luna pero casi inexistente en la Tierra. Durante la misión Apolo, se recogieron pequeñas muestras de regolito, pero no son suficientes para fabricar estructuras a escala. Para superar esta limitación, los científicos utilizaron un meteorito de 4.500 millones de años, lo redujeron a polvo y lo mezclaron con polilactida y un simulante de regolito. Esta mezcla se imprimió en 3D para crear ladrillos a pequeña escala, similares a los LEGO.
Aunque la ESA y la NASA han utilizado previamente técnicas como la estereolitografía y la impresión por extrusión para producir elementos destinados a la infraestructura lunar, el método exacto utilizado en este proyecto no se ha comunicado. Aidan Cowley, jefe científico de la ESA, señala que el principal desafío es encontrar los materiales adecuados para la construcción lunar:
«Nuestros equipos están trabajando en el futuro de la exploración espacial, inspirándose tanto en lo que está por encima de nosotros como en lo que encontramos en la Tierra. Nadie ha construido nunca una estructura en la Luna, por lo que debemos descubrir no solo cómo construirla, sino también con qué materiales. Experimentamos con polvo espacial para crear ladrillos similares a los LEGO, y aunque se ven más toscos de lo habitual, su funcionalidad es lo más importante».
Ladrillos LEGO para la Educación y la Ciencia
Además de sus objetivos científicos, este proyecto tiene una importante misión educativa. LEGO siempre ha fomentado el descubrimiento y la construcción a través del juego creativo, preparando a los constructores del futuro, o incluso a los astronautas. En esta ocasión, LEGO busca inspirar a los niños a desarrollar un interés por el espacio y la investigación espacial. Para ello, 15 de estos ladrillos lunares de la ESA se exhibirán en tiendas LEGO de todo el mundo. Del 24 de junio al 20 de septiembre, los niños de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Alemania, Francia, Dinamarca, España y Australia tendrán la oportunidad de ver estos ladrillos espaciales y aprender sobre su potencial para la construcción en la Luna.
Daniel Meehan, líder creativo del Grupo LEGO, destaca la importancia del juego creativo como inspiración para aplicaciones futuras: «Recientemente descubrimos que el espacio sigue despertando una gran curiosidad. El 87% de los niños de la generación Alfa están interesados en descubrir nuevos planetas, estrellas y galaxias. El uso del sistema LEGO por parte del equipo de la ESA para avanzar en la exploración espacial muestra a los niños que el cielo es realmente el límite cuando se trata de construir con ladrillos LEGO, ¡y esperamos que esto les anime a construir sus propios refugios espaciales!»
Para obtener más información sobre los ladrillos espaciales de la ESA y explorar la emocionante gama de sets LEGO Space, visita LEGO.com/Space.
No Comments